AI 이미지 생성 도구의 발전은 정말 놀라운 속도로 진행되고 있다. 특히 Midjourney의 Edit과 Personalize 기능은 기존 포토샵으로 수십 분 걸리던 작업을 단 한 번의 명령으로 처리할 수 있게 만들어준다. 이 두 기능을 제대로 이해하고 활용한다면, 이미지 편집과 스타일 일관성 유지에서 혁신적인 효율성을 경험할 수 있을 것이다.
Edit 기능: 이미지 편집의 새로운 패러다임
기본 활용법과 캔버스 개념
Edit 기능을 활성화하는 방법은 두 가지다. 제작한 사진을 클릭해서 'Edit'을 누르거나, Edit 탭에서 직접 사진을 업로드하는 방식이다. 여기서 중요한 점은 Midjourney의 Edit 기능이 기본적으로 '캔버스' 개념을 사용한다는 것이다.
이는 기존 이미지 편집 도구들과는 다른 접근 방식이다. 사진이 캔버스 위에 올라가 있는 구조로, 비율을 조절하면 이미지 자체가 아닌 캔버스의 비율이 조절된다. 쉽게 말해 이미지가 그려진 도화지의 비율이 바뀌는 것이다.
예를 들어 1:1 비율의 사진을 업로드하고 16:9 비율로 설정하면 빈 여백이 생기는데, Edit 기능은 바로 이 빈 공간들을 자연스럽게 채우는 방식으로 작동한다. 이는 단순한 크롭이나 리사이즈가 아닌, AI가 기존 이미지의 맥락을 이해하고 확장하는 지능적인 편집이다.
이미지 확장과 구도 변경
이 기능의 진가는 이미지 확장에서 드러난다. 기존 이미지는 그대로 유지하면서 빈 공간을 자연스럽게 채워 사진을 확장해준다. 더 놀라운 것은 다리나 팔이 잘린 인물 사진도 프레임과 구도를 재설정하면 잘려진 부위까지 새롭게 생성해준다는 점이다.
이는 기존 포토샵의 Content-Aware Fill보다 훨씬 정교하고 자연스러운 결과를 보여준다. AI가 단순히 주변 픽셀을 복사하는 것이 아니라, 이미지의 전체적인 맥락과 구조를 이해하고 논리적으로 확장하기 때문이다.
부분 편집과 객체 조작
Paint 기능을 통한 부분 편집도 매우 강력하다. 특정 부분을 지우고 새로운 프롬프트를 입력하면 해당 영역만 수정할 수 있다. 여기서 중요한 팁은 완성된 이미지가 아닌 생성될 이미지를 고려해서 조금 더 넓게 지워야 자연스러운 편집이 가능하다는 것이다.
특히 주목할 점은 선택하지 않은 영역들은 원본 이미지가 거의 100% 유지된다는 것이다. 이는 ChatGPT의 DALL-E와 비교했을 때 Midjourney의 큰 장점이다. 원본 이미지의 무결성을 최대한 보장하면서도 필요한 부분만 정교하게 수정할 수 있다.
스마트 선택과 배경 제거
Smart Selection 기능은 정밀한 객체 선택을 가능하게 한다. Include 상태에서 객체를 클릭하면 세밀한 선택이 가능하고, Exclude로 선택을 해제할 수 있다. 이후 'Erase Selection'으로 선택한 부분을 지우거나 'Erase Background'로 배경을 제거할 수 있다.
이 기능을 활용하면 배경 없는 PNG 파일로 다운로드하거나, 새로운 배경 프롬프트를 입력해 상품 홍보 이미지를 무한대로 만들어낼 수 있다. 특히 이전에 소개된 매개변수들과 함께 활용하면 누구나 쉽게 전문적인 홍보 이미지를 제작할 수 있다.
레이어 시스템과 리텍스처
레이어 기능을 통해 여러 장의 캔버스를 겹칠 수 있다. 이는 복합적인 이미지 편집에서 매우 유용하다. 여러 배경 사진들을 하나로 합치거나, 다양한 요소들을 조합해 새로운 이미지를 만들 수 있다.
Retexture 기능은 이미지의 질감을 변형하는 독특한 기능이다. 사진 속 피사체의 질감을 다른 소재로 바꿀 수 있어, 여러 사진을 합성했을 때 발생하는 질감 차이를 통일시켜 자연스러운 결과물을 만들 수 있다.
Personalize 기능: 스타일 일관성의 혁신
Profile 기능의 활용
Personalize 기능은 특정 스타일이나 캐릭터 느낌을 무한대로 복제할 수 있게 해준다. Profile 기능은 학습된 이미지의 스타일을 참고하는 기능으로, 여러 사진을 선택해 프로필을 생성할 수 있다.
예를 들어 일러스트 느낌의 사진들로만 프로필을 학습시키면, 이후 어떤 프롬프트를 입력하더라도 일러스트 스타일로 이미지가 생성된다. 이는 브랜드 일관성이나 시리즈 작업에서 매우 중요한 기능이다.
사진을 선택할 때는 최대한 일관된 스타일의 이미지를 선택하는 것이 중요하다. 스타일이 혼재된 이미지들로 학습시키면 일관성 없는 결과물이 나올 수 있기 때문이다.
Mood Board: 독보적인 스타일 복제
Mood Board 기능은 Profile보다 더욱 강력한 결과를 보여준다. 특정 스타일의 이미지를 업로드하면, 이후 제작되는 이미지는 해당 이미지의 스타일뿐만 아니라 캐릭터 느낌까지 참고해서 생성된다.
이는 단순한 스타일 참조를 넘어서 전체적인 분위기와 톤까지 일관되게 유지할 수 있게 해준다. 더 일관성 있는 사진을 원한다면 인물의 의상이나 스타일을 프롬프트에 함께 명시하면 더욱 통일감 있는 결과를 얻을 수 있다.
실무 활용의 무한한 가능성
이 기능들의 실무 활용 가능성은 무궁무진하다. 건축가라면 자신의 포트폴리오를 학습시켜 새로운 건축 아이디어를 무한대로 생성할 수 있다. 음악가라면 인기 앨범 커버를 학습시켜 키워드 몇 개만으로 트렌디한 커버 이미지를 만들 수 있다.
광고 포스터, 브랜드 로고 등 이미지가 활용되는 모든 분야에서 Mood Board 기능은 극강의 효율성을 발휘할 수 있다. 특히 일관된 브랜드 아이덴티티를 유지해야 하는 마케팅 분야에서는 혁신적인 도구가 될 것이다.
전문가의 시각에서 본 한계와 가능성
이러한 기능들이 매우 인상적이긴 하지만, 몇 가지 고려해야 할 점들이 있다. 첫째, AI 생성 이미지의 저작권 문제다. 특히 기존 작품의 스타일을 학습시킬 때는 원작자의 권리를 침해할 가능성이 있다.
둘째, 과도한 의존성의 위험이다. 이러한 도구들이 창작 과정을 간소화해주지만, 창작자 본인의 독창성과 기술적 이해도가 부족해질 수 있다. 도구는 도구일 뿐, 창작의 본질적인 부분은 여전히 인간의 영역이라는 점을 잊지 말아야 한다.
셋째, 결과물의 예측 가능성 문제다. AI는 확률적 모델이기 때문에 항상 일관된 결과를 보장하지는 않는다. 특히 복잡한 편집이나 정교한 스타일 복제에서는 여러 번의 시도가 필요할 수 있다.
하지만 이러한 한계에도 불구하고, Midjourney의 Edit과 Personalize 기능은 이미지 편집과 생성 분야에서 패러다임의 변화를 가져오고 있다. 특히 프로토타이핑이나 아이디어 시각화 단계에서는 기존 방식 대비 압도적인 효율성을 제공한다.
앞으로 이러한 AI 도구들이 더욱 발전하면서 창작 과정 자체가 변화할 것으로 예상된다. 중요한 것은 이러한 변화에 적응하면서도 창작자로서의 본질적인 역량을 잃지 않는 것이다. AI는 우리의 창작 능력을 대체하는 것이 아니라, 확장시켜주는 도구로 활용되어야 한다.
결국 Midjourney의 이러한 기능들은 창작자들에게 새로운 가능성의 문을 열어주고 있다. 기존에는 시간과 기술적 제약으로 인해 구현하기 어려웠던 아이디어들을 쉽고 빠르게 시각화할 수 있게 되었다. 이는 창작의 민주화라고 볼 수 있으며, 더 많은 사람들이 자신의 창의적 아이디어를 표현할 수 있는 환경을 만들어가고 있다.